L’Espagne est devenue championne du monde en s’imposant 1-0 face à l’Argentine au terme des prolongations, grâce à un but décisif de Ferran Torres. Cette victoire offre à la Roja un deuxième sacre mondial, quinze ans après celui de 2010, tandis que Lionel Messi voit s’envoler l’espoir de conclure sa carrière internationale sur un nouveau titre.
Le dénouement est intervenu à la 106e minute. Bien servi dans la surface, Ferran Torres a conclu l’une des nombreuses offensives espagnoles d’une frappe puissante qui a laissé Emiliano Martínez sans réaction. Ce but est venu récompenser une domination presque constante de l’Espagne face à une équipe argentine qui n’est jamais parvenue à cadrer la moindre tentative durant les 120 minutes de jeu.
Devant plus de 80 000 spectateurs réunis au MetLife Stadium d’East Rutherford, parmi lesquels figurait le président américain Donald Trump, tous les regards étaient tournés vers Lionel Messi. À 39 ans, le capitaine argentin disputait vraisemblablement la dernière Coupe du monde de sa carrière. Cependant, l’Espagne a parfaitement contenu son influence, empêchant la star argentine de faire la différence.
Dès les premières minutes, les Espagnols ont imposé leur rythme en monopolisant le ballon et en obligeant leurs adversaires à défendre très bas. L’Argentine a répondu par un engagement physique souvent à la limite du règlement, multipliant les interventions musclées pour casser le rythme de la rencontre.
La tension est rapidement montée. Alexis Mac Allister a échappé à un avertissement après un tacle dangereux sur Dani Olmo, tandis qu’Alex Baena a lui aussi été impliqué dans un duel rugueux avec Messi sans être sanctionné. Au fil du match, les fautes se sont accumulées et Nicolas Tagliafico, comme plusieurs de ses coéquipiers, a flirté avec le carton jaune.
Malgré sa maîtrise collective, l’Espagne a longtemps manqué d’efficacité dans le dernier geste. Avant la pause, Mikel Oyarzabal s’est procuré une belle occasion, mais sa tentative a été captée sans difficulté par Emiliano Martínez, toujours vigilant dans les cages argentines.
La première période s’est également soldée par un coup dur pour l’Albiceleste. Lisandro Martínez, averti quelques minutes auparavant, a dû quitter la pelouse sur blessure, laissant sa place à Nicolás Otamendi.
Après un spectacle de mi-temps particulièrement long, animé par plusieurs artistes internationaux, les Espagnols sont revenus avec les mêmes intentions offensives. La défense argentine a alors subi une pression de plus en plus importante.
Les changements opérés par Luis de la Fuente ont apporté un nouvel élan à son équipe. L’entrée de Pedri et de Ferran Torres a dynamisé l’attaque espagnole, tandis que Lamine Yamal continuait de créer des décalages sur son côté. Plusieurs frappes dangereuses ont obligé Emiliano Martínez à intervenir à plusieurs reprises pour maintenir son équipe en vie.
Malgré les assauts répétés, l’Argentine résistait encore, portée par les arrêts décisifs de son gardien. Cependant, la situation s’est compliquée lorsque Enzo Fernández, déjà averti, a finalement été expulsé après une intervention particulièrement dangereuse dans les dernières minutes du temps réglementaire. Réduits à dix, les Argentins ont abordé la prolongation dans une position très délicate.
L’Espagne a continué à pousser et a cru ouvrir le score lorsque Nico Williams a trouvé le chemin des filets. L’arbitre a toutefois annulé cette réalisation pour une faute jugée litigieuse sur Nicolás Otamendi, une décision qui a suscité de nombreuses réactions.
Quelques minutes plus tard, la Roja a fini par être récompensée. Pedro Porro a adressé un centre précis vers Nico Williams, dont la remise de la tête a trouvé Ferran Torres. L’attaquant espagnol a repris le ballon avec puissance pour inscrire l’unique but de la rencontre et offrir le trophée mondial à son pays.
Dans les dernières minutes, l’Argentine a tenté de revenir au score malgré son infériorité numérique. Les champions du monde sortants ont lancé leurs dernières forces dans la bataille, mais la défense espagnole est restée solide jusqu’au coup de sifflet final.
Grâce à ce succès, l’Espagne inscrit une nouvelle ligne prestigieuse à son palmarès et confirme son retour au sommet du football mondial. Pour Lionel Messi, cette défaite marque probablement la fin de son parcours en Coupe du monde. Malgré une carrière exceptionnelle et un statut de légende du football, son rêve de quitter la scène internationale avec un dernier titre mondial ne s’est pas concrétisé.
