À peine arrivé sur le banc de Chelsea, Xabi Alonso peut déjà compter sur une recrue de poids. Présenté la semaine dernière après son transfert en provenance d’Aston Villa, Morgan Rogers a reçu un accueil particulièrement enthousiaste de la part du technicien espagnol, convaincu que le milieu offensif anglais apportera une nouvelle dimension au jeu des Blues.
En conférence de presse, à la veille du premier match de préparation face aux Western Sydney Wanderers, Alonso n’a pas caché sa satisfaction après l’arrivée du joueur de 23 ans, recruté pour 117 millions de livres sterling (environ 157 millions de dollars), un montant qui établit un nouveau record pour un footballeur britannique.
« C’est un recrutement de très haut niveau. Nous cherchions un joueur capable de faire la différence à ce poste, et Morgan faisait partie des meilleures options disponibles. Nous sommes très heureux de l’avoir avec nous », a confié l’ancien entraîneur du Bayer Leverkusen.
Un duo prometteur avec Cole Palmer
L’une des principales attentes autour de cette signature concerne son association avec Cole Palmer, devenu l’un des visages du projet londonien. Pour Alonso, les deux internationaux anglais possèdent toutes les qualités pour former un tandem redoutable.
« J’ai déjà une idée de la manière dont ils peuvent évoluer ensemble. Leur complémentarité est évidente et je pense qu’ils peuvent rapidement développer une excellente entente sur le terrain », a expliqué le technicien.
Selon lui, la réussite de Chelsea passera par un équilibre entre des joueurs capables d’assurer la stabilité de l’équipe et d’autres bénéficiant d’une plus grande liberté créative.
« Notre objectif est de trouver le bon équilibre. Si nous y parvenons et que chacun évolue dans son meilleur registre, nous serons plus performants, aussi bien avec le ballon que dans les phases défensives. »
Une attaque qui prend forme
Le recrutement de Morgan Rogers illustre les ambitions d’un Chelsea désireux de rebondir après une saison décevante conclue à la dixième place de Premier League, synonyme d’absence des compétitions européennes.
Le nouvel entraîneur devra désormais composer un secteur offensif particulièrement riche, avec Cole Palmer, Pedro Neto, Estevão Willian, Geovany Quenda et désormais Rogers, dont la polyvalence constitue un véritable atout.
« Il est capable d’évoluer entre les lignes, derrière l’attaquant ou sur un côté. Il a occupé plusieurs positions au cours de sa carrière, même si je pense qu’il est particulièrement efficace lorsqu’il part du flanc gauche », a analysé Alonso.
L’Espagnol assure vouloir utiliser son nouveau joueur dans les meilleures conditions afin qu’il puisse exprimer pleinement son potentiel.
« Le plus important est qu’il se sente à l’aise dans son rôle. S’il trouve rapidement des automatismes avec ses partenaires, nous gagnerons en qualité collective. C’est ce type de connexions qui fait souvent la différence au plus haut niveau. »
Chelsea poursuit sa préparation
Morgan Rogers ne participera toutefois pas à la tournée estivale en Australie, lui qui revient tout juste de la Coupe du monde, où il a contribué à la troisième place de l’Angleterre.
Chelsea disputera son premier match de préparation mardi face aux Western Sydney Wanderers, avant un deuxième rendez-vous contre Tottenham samedi à Sydney. Les Blues mettront ensuite le cap sur Hong Kong, où ils affronteront la Juventus le 5 août dans le cadre de leur préparation estivale.
