Cantonné au banc depuis son arrivée à Paris, Matvey Safonov tenait peut-être sa grande chance ce week-end face au Stade Rennais, lors de la 15e journée de Ligue 1. En l’absence de Lucas Chevalier, le gardien russe a livré une prestation convaincante, au point de relancer totalement le débat autour du poste de numéro un.
Recruté à Krasnodar à l’été 2024 pour servir de doublure à Gianluigi Donnarumma, Safonov aurait pu profiter du départ de l’Italien vers Manchester City. Mais l’arrivée de Lucas Chevalier quelques semaines plus tard a redistribué les cartes. Malgré ses 17 apparitions toutes compétitions confondues l’an dernier, le portier de 1m92 avait de nouveau glissé derrière dans la hiérarchie pour cette saison 2025-2026.
Ce samedi soir, la blessure à la cheville de Chevalier – conséquence d’un tacle violent de Lamine Camara – lui offrait pourtant une occasion en or. Préféré à Renato Marin pour débuter contre Rennes, Safonov n’a pas tremblé. Dès les premières minutes, il s’est montré sûr dans ses relances et très vocal pour organiser sa défense. Son action marquante arrive à la 27e minute : une parade exceptionnelle sur un tir d’Esteban Lepaul, détourné sur le poteau, qui a fait rugir le Parc des Princes.
Safonov impeccable de bout en bout
Un arrêt crucial, immédiatement suivi de l’ouverture du score de Khvicha Kvaratskhelia (28e). Porté par cette confiance retrouvée, le Russe a de nouveau brillé quelques minutes plus tard face à Valentin Rongier (33e). Noté 7,5 par la rédaction de FM, Safonov a continué sur la même dynamique après la pause. Solide sur sa ligne, concentré jusqu’à la dernière seconde, il a bouclé la soirée avec un clean-sheet et un succès retentissant 5–0.
Sa prestation n’a surpris personne dans le vestiaire parisien.
« Avec lui comme avec les autres, on se sent en sécurité. On est une équipe, et on est très content de l’avoir », a confié Senny Mayulu après la rencontre. Warren Zaïre-Emery a renchéri : « Peu importe qui joue, on a trois excellents gardiens. Même les jeunes sont au niveau. On a confiance en eux, ils font le travail. »
Une certitude demeure : Matvey Safonov a prouvé qu’il peut prétendre à bien plus qu’un simple rôle de remplaçant de luxe. La balle est désormais dans le camp de Luis Enrique, qui devra décider si cette performance mérite d’être récompensée.
