Pour la réception de son rival londonien, Tottenham Hotspur, dans le cadre de la 12e journée de Premier League, Arsenal devrait se passer de son défenseur créateur Gabriel Magalhães. La lutte pour le titre se resserre entre les Gunners et Manchester City, les hommes de Pep Guardiola commençant à mettre la pression sur le leader. En cas de victoire contre Newcastle, samedi, City aurait l’opportunité de ramener son compatriote à un point de distance, au moins pour 24 heures.
Le tenant du titre Liverpool en crise ne peut pas se permettre un nouveau faux pas après avoir perdu cinq de ses six derniers matches de Premier League, tandis que Rob Edwards vivra sa première rencontre à la tête des Wolves.
Les enjeux avant les matches de ce week-end :
LE CAS GABRIEL FRAGILISE ARTETA
Comment trouver une nouvelle organisation pour sa défense face aux Spurs, sans Gabriel Magalhães, blessé, absent pour une longue période après avoir été un des artisans de la défense imperméable des Gunners qui n’ont encaissé que cinq buts en onze matches de Premier League.
D’après certaines sources, il pourrait bien laisser son équipe de côté pour une période prolongée en raison d’une blessure à la cuisse subie lors du match amical qui a vu le Brésil l’emporter 0-2 face au Sénégal au cours du dernier week-end à l’Emirats Stadium.
Le précieux défenseur central avec William Saliba et efficace dans le domaine aérien sur les coups de pied arrêtés, Gabriel devrait être absent pour ces prochaines rencontres de son club, tandis que les candidats pour le remplacer seraient Piero Hincapie ou Cristhian Mosquera.
Il convient de rappeler la proximité au classement entre les Gunners et Manchester City du fait de la situation difficile des Londoniens ayant lâché une partie de deux points face à Sunderland au début du mois mettant fin à une série de huit victoires consécutives toutes compétitions confondues, déjà, sans but encaissé.
Arsenal suit son bonhomme de chemin en tant que favori pour conquérir son premier titre en Premier League depuis 2003/04, poursuivi par un bon bilan face aux Spurs, son rival londonien : un seul revers à domicile en championnat, face à Tottenham, enregistré depuis 1993.
Ce qui ne devrait pas faciliter la tâche aux Spurs, qui viennent à l’Emirates avec le meilleur bilan à l’extérieur du championnat cette saison : quatre victoires et un nul sur cinq déplacements.
LIVERPOOL DOIT SE RELEVER RAPIDEMENT
Les espoirs de Liverpool de conserver leur titre semblent bien loin après cinq défaites en six matchs, qui les relèguent à huit points derrière le leader Arsenal.
La société d’analyse sportive Opta estime à un peu plus de 7% les chances de Liverpool de remporter le championnat, après un nouvel échec, mais un lourd revers (3-0) contre Manchester City avant la trêve internationale.
Samedi, les Reds se frottent à Nottingham Forest, la seule équipe qui leur a infligé une défaite lors du dernier exercice à Anfield, où ce qui compte, ce sont les points. Mais les hommes d’Arne Slot ont en tête d’achever leur lent rétablissement après leurs soucis des derniers mois.
Les problèmes de Liverpool sont bien connus, mais le plus sérieux semble être lié à sa défense, qui encaisse, au moins deux buts lors de six de ses sept dernières rencontres de championnat.
Pour l’ancien joueur de Liverpool, Jamie Carragher, le club pourrait même ne pas se qualifier pour la Ligue des champions s’il ne renforce pas sa défense lors du mercato d’hiver.
Des rumeurs vont même dans ce sens cette semaine au sujet d’un surveillant, le défenseur de Crystal Palace Marc Guehi qu’il essaie de signer depuis le dernier jour du dernier mercato, mais il lui faudra des résultats rapidement pour espérer une telle amélioration.
HOWE ATTEND UNE RÉACTION FORTE DE NEWCASTLE
Newcastle est en 14e position en Premier League avec seulement trois victoires au compteur avant de recevoir Manchester City à St James’ Park samedi.
« Un seul problème est difficile à pointer, mais nous savons que nos performances doivent être meilleures. Nous attendons une réaction forte. Nous attendons plus de régularité, plus de buts. », a déclaré l’entraîneur des Magpies.
Howe, sûrement, n’aurait pas voulu affronter City ce week-end, avec qui le club du Nord-Est n’a toujours pas gagné en championnat, à la maison comme à l’extérieur, depuis 2019.
Une frange de supporters du club anglais du Nord-Est est en émoi, mais Howe devrait bénéficier d’un soutien des dirigeants après avoir remporté la Coupe de la Ligue la saison dernière, et l’avoir qualifié en Ligue des Champions.
