Le parcours désastreux de Liverpool cette saison a touché un nouveau fond, avec une défaite 3-0 à domicile contre Nottingham Forest, alors que Chelsea a relancé ses espoirs pour le titre en Premier League en s’imposant 2-0 à Burnley samedi.
Les champions en titre, en difficulté, étaient d’abord menés sur un but de Murillo à la 33e minute, le Français ayant profité d’une mauvaise relance sur un corner d’Elliot Anderson pour réaliser une frappe à 35 mètres de la cage, qui a surpris le gardien de Liverpool, Alisson Becker.
L’entraîneur des Reds, Arne Slot, était furieux que le but ait été validé malgré l’obstruction apparente de Dan Ndoye (Forest) sur Alisson, un geste sanctionné lors de l’égalisation de Virgil van Dijk, il y a quinze jours à Manchester City lors de la défaite de 3-0, avant la trêve internationale.
L’équipe de Sean Dyche a doublé le score par Nicolo Savona au retour des vestiaires, à la 46e minute, sur un centre en retrait de Neco Williams.
Enfin, les failles de Liverpool ont permis à Morgan Gibbs-White d’inscrire un troisième et dernier but sur le rebond après une frappe d’Omari Hutchinson repoussée par le portier à la 78e minute.
Battus par Forest à Anfield pour la deuxième saison consécutive, les Reds traversent une passe particulièrement difficile puisque, au total, ils n’ont remporté que trois de leurs sept derniers match et ne se sont imposés qu’à une reprise au cours de leurs douze derniers matchs toutes compétitions confondues, dont six de leurs cinq derniers en Premier League. Au point que pour la première fois depuis 1965, Liverpool a enchaîné deux défaites d’affilée en championnat par trois buts d’écart.
Slot a admis vendredi que les joueurs de Liverpool étaient toujours choqués par la mort tragique de Diogo Jota dans un accident de voiture en Espagne en juillet.
Ils ont de nouveau fait preuve de beaucoup trop de pauvreté dans le jeu et d’impuissance, enregistrant une performance sans splendeur qui les laisse dans le ventre mou du classement, à la 11e place et à huit longueurs du leader, Arsenal. Ce calvaire de Liverpool reste d’ailleurs d’autant plus frappant après un mercato estival au montant dépassant les 400 millions de livres sterling (523 millions de dollars).
Alexander Isak fut remplacé à la 61e minute lors de sa quatrième titularisation en championnat avec Liverpool. Un transfert record pour le buteur suédois de Newcastle. Mais le joueur ne s’est toujours pas distingué dans l’enceinte de la Premier League.
« Une nouvelle grosse déception. Pourtant, nous avions bien démarré mais nous avons encaissé ce 1-0 et ensuite nous n’avons pas réussi à jouer comme durant notre 1ère demi-heure », a affirmé Slot.
« Peu importe si cela va bien ou mal, c’est ma responsabilité. Nous n’avons pas réussi à créer suffisamment d’occasions. J’ai tenté quelques ajustements, mais ce fut peine perdue. Nous sommes dans une série affreuse ».
A Turf Moor, Pedro Neto a ouvert le score sur un corner juste avant la pause d’une belle tête plongeante, et Enzo Fernandez a doublé la marque en fin de match.
L’équipe d’Enzo Maresca grimpe au deuxième rang à trois unités d’Arsenal, le leader, qui reçoit Tottenham ce dimanche.
Les Blues ont remporté huit de leurs dix derniers matchs toutes compétitions confondues, présentant cette 50e rencontre prisant la tête de l’équipe comme un grand moment pour Maresca.
LES WOLVES PERDENT POUR LE PREMIER MATCH D’EDWARDS
Ce succès constituait la préparation idéale pour Chelsea avant une semaine décisive avec déjà deux matchs à domicile : la réception de Barcelone en Ligue des champions mardi et celle d’Arsenal en Premier League
Les Londoniens de l’Ouest seraient privés de leur deuxième place si Manchester City parvenait à s’imposer face à Newcastle . Quoiqu’il en soit, ce succès acquis au mauvais temps du Lancashire leur permet d’asseoir leur position dans la course au titre.
« Après la trêve internationale, c’est toujours difficile, jouer à Burnley à 12h30 c’est toujours compliqué. Mais je suis très satisfait de la manière dont on a joué », a expliqué Maresca.
« Il était important de ramener le même état d’esprit qu’avant la trêve internationale ».
Le nouvel entraîneur des Wolves, Rob Edwards, a perdu 2-0 pour son premier match à la tête de l’équipe qui recevait Crystal Palace, quatrième du classement.
A son arrivée en provenance de Middlesbrough (D2), Edwards a pour mission de maintenir les Wolves hors de la zone des relégables après le limogeage de Vitor Pereira.
Cependant, Edwards, auteur de plus de 100 rencontres avec les Wolves, n’a pas pu relancer son équipe, lanterne rouge de la compétition.
Daniel Munoz a ouvert le score pour Crystal Palace à la 63e, et Yeremy Pino a égalisé six minutes plus tard, laissant les Wolves, qui ont perdu 10 de leurs 12 matches de championnat, à neuf unités du salut.
Brighton a renversé la tendance pour finalement s’imposer 2-1 face à Brentford au stade Amex.
Le but de Raul Jimenez à la 84e minute a offert la victoire 1-0 à Fulham face à Sunderland au Craven Cottage.
Deux buts d’avance pour West Ham à match nul 2-2 à Bournemouth.
