Historique : Yaya Touré conduit le Slovan Bratislava en Ligue des champions

Yaya Touré tient déjà son premier grand exploit sur un banc. Arrivé récemment à la tête du Slovan Bratislava, l’ancien international ivoirien a réussi à qualifier le club slovaque pour la phase principale de la Ligue des champions. Une performance obtenue mercredi soir au terme d’un match particulièrement disputé face au NK Celje (2-1 après prolongation).
Après le match nul concédé à domicile lors de la première manche (1-1), le Slovan savait qu’il devait réaliser un résultat en Slovénie. Les visiteurs ont d’ailleurs parfaitement commencé la rencontre. Andraz Sporar a rapidement trouvé la faille, permettant à son équipe de prendre les commandes.
Celje n’a cependant pas laissé les Slovaques profiter longtemps de leur avantage. Après une demi-heure de jeu, Svit Seslar a remis les deux formations à égalité en transformant un penalty. À partir de là, la rencontre s’est équilibrée. Les deux équipes ont eu leurs occasions, sans parvenir à faire la différence avant la fin du temps réglementaire.
Il a donc fallu passer par les prolongations. Alors que la tension montait et que chaque erreur pouvait coûter cher, Cristian Martínez a finalement libéré le Slovan Bratislava. À la 100e minute, l’attaquant a inscrit le but qui a permis aux hommes de Yaya Touré de reprendre l’avantage.
Les dernières minutes ont été particulièrement tendues. Celje a poussé pour arracher une nouvelle égalisation, mais le Slovan a résisté jusqu’au bout. Au coup de sifflet final, les joueurs pouvaient enfin laisser éclater leur joie : le billet pour la Ligue des champions était en poche.
Pour Yaya Touré, cette qualification a une saveur particulière. Nommé entraîneur du Slovan Bratislava seulement le mois dernier, l’Ivoirien réussit un départ remarquable dans sa nouvelle carrière. Il entre également dans l’histoire en devenant le premier entraîneur africain à conduire une équipe jusqu’à la phase principale de la Ligue des champions de l’UEFA.
Le Slovan Bratislava va maintenant pouvoir se mesurer aux meilleures équipes européennes. Le club slovaque aura notamment à cœur de faire oublier sa précédente participation, deux ans plus tôt, qui s’était soldée par une campagne très difficile et aucun point récolté en huit journées.
Avant Yaya Touré, le Nigérian Ndubuisi Egbo avait lui aussi ouvert une nouvelle voie en 2020. Avec le KF Tirana, il était devenu le premier entraîneur africain à diriger un club dans une campagne de Ligue des champions. Son équipe n’avait toutefois pas réussi à atteindre la phase principale.
Cette fois, Yaya Touré est allé jusqu’au bout. Pour ses premiers pas comme entraîneur à ce niveau, l’ancien milieu ivoirien vient de s’offrir une entrée remarquée dans l’histoire du football africain.