Jamie Carragher a déjà désigné l’équipe qui pourrait empêcher Arsenal de mettre fin à sa disette de titres en Premier League cette saison. Dimanche dernier, les Gunners ont battu 4-1 Tottenham et conforté leur première place au classement. Seconde lors des trois dernières éditions, Arsenal a cette fois l’occasion en or de soulever enfin le titre de champion de Premier League, qu’il n’a plus remporté depuis 2004.
Un triplé d’un Eberechi Eze de gala a permis à Arsenal de s’imposer de belle manière à l’Emirates Stadium face à son rival historique dimanche passé. Cette victoire conforte le club d’Arsenal avec 6 points d’avance sur Chelsea, deuxième, et 7 sur Manchester City, après sa défaite surprise à Newcastle United. Mais au-delà de la victoire, ce qui a particulièrement marqué c’est la manière dont a joué l’équipe de Mikel Arteta. Arsenal présente à l’heure actuelle la meilleure attaque de Premier League (à égalité avec City) et la meilleure défense et si le club d’Arsenal maintient ce rythme, il pourrait bien décrocher enfin le titre tant espéré !
Carragher, une légende de Liverpool, considère qu’Arsenal ne doit craindre que lui-même pour remporter le titre cette saison. Ces derniers étaient déjà dans les mêmes dispositions ces dernières années, sans succès. Mais Liverpool a pris sa place dans le ventre mou du classement et City peine à régulariser ses performances, Arsenal apparaît comme le grand favori de la course au titre.
« La seule équipe que je peux envisager qui fasse obstacle à Arsenal pour devenir champion, c’est Arsenal, car ils sont la meilleure équipe, ont le meilleur effectif ; à mon sens, le problème reste leur mentalité. Peut-être qu’à un moment donné, leurs supporters vont s’inquiéter en mars ou en avril, si le titre est encore en jeu à ce moment. Ce serait une finale d’un match décisif. S’ils ne le gagnent pas, on leur reprochait tous d’avoir gâché cette occasion. Je ne pensais pas qu’il y avait une équipe plus forte en Premier League, ce n’est pas le cas cette saison. » a-t-il déclaré.
Thierry Henry, figure emblématique d’Arsenal, estime qu’il faut désormais assumer son statut de favori pour le titre. Mais il veut aussi que les Gunners produisent des performances qui fassent trembler les autres équipes.
Le Français a complété : « À un moment donné, il faut l’assumer. On parle beaucoup du processus. Il ne s’agit plus de croire en un processus, il est en marche. Nous nous sommes mis dans la tête d’avoir la meilleure équipe. Il le faut aussi pour aller décrocher le titre. Je ne dis pas qu’ils vont le gagner, mais il faut déjà se comporter comme tel. Assumer ce rôle. Je ne cherche pas à mettre la pression. Si j’étais revenu cet été, j’aurais dit : « Trop c’est trop ! » Cette année, il va falloir faire une performance qui fasse peur aux autres. »
Arteta a exprimé sa joie pour son équipe et la manière dont elle a maîtrisé la rencontre face à Tottenham. Avant un match capital chez le voisin Chelsea, le technicien espagnol a insisté sur l’importance de ne pas se relâcher.
« C’est un jour très spécial pour nous, nous savions l’importance de ce match, ce qu’il représente pour nos supporters. Leur offrir cette joie, c’est “magnifique”. On a été supérieurs sur toute la rencontre. On a eu des occasions franches, plusieurs fois, et on a été très près de marquer. On est resté patient. Peu importe le joueur, il remplit sa mission. Cette équipe a la confiance et le talent pour bien jouer régulièrement. On est dans une bonne dynamique, mais on le sait, chaque match de Premier League est compliqué, c’est une course sur la longueur, alors prenons les matchs les uns après les autres. Profitons de notre soirée, puis on ira à Chelsea. On aura une grosse semaine. »
