À l’issue de la rencontre, l’entraîneur de Chelsea Enzo Maresca a déclaré que le carton rouge délivré à Trevoh Chalobah était « l’erreur qui a fait basculer le match » lors de la défaite (1-3) des siens contre Brighton samedi après-midi à Stamford Bridge. L’arrière a été expulsé par l’arbitre assistant vidéo (VAR) après avoir fait tomber le milieu de terrain Diego Gomez, en route vers le but, ce qui a entraîné l’effondrement des Blues en seconde période.
Pourtant bien partis après un début de match maîtrisé ayant vu Enzo Fernandez placer un superbe coup de tête victorieux sur un centre dévié de Reece James, les Blues sont retombés dans leurs travers après l’exclusion de Chalobah, 26 ans, à l’heure de jeu pour une faute sur Gomez, alors que l’arbitre avait consulté les écrans de la VAR. Le défenseur central a été exclu par Simon Hooper à la 53e minute.
À dix, la chute de Chalobah a été fatale pour les Blues, qui ont encaissé trois buts de Brighton par Danny Welbeck (deux) et Maxim de Cuyper, permettant aux hommes de Fabian Hurzeler de remporter de précieux points dans l’ouest londonien.
Une fois le match terminé, Maresca, l’entraîneur de Chelsea, en rage contre le carton rouge infligé à Chalobah a fait savoir à ses joueurs : « On ne peut pas continuer à faire des erreurs. Ce sont des erreurs qui font basculer le match. Ensuite, nous avons tenté de s’adapter avec Josh [Acheampong] à l’intérieur, après une semaine de maladie, nos deux axes étant Josh et Jorrel [Hato], qui n’ont pas beaucoup joué en Premier League. »
Interrogé sur la perte des nerfs de ses joueurs de Chelsea, et en particulier le défenseur Benoit Badiashile s’étant emporté avec le capitaine de Brighton Lewis Dunk, Maresca a tranché : « Je n’ai pas vu la séquence que vous évoquez. Je ne sais pas d’où est venu Benoit ou le joueur de Brighton [Dunk]. Je ne considère pas ce genre de choses comme une conséquence du but. Le message que nous venons de transmettre à l’intérieur est clair : contre n’importe quelle équipe de Premier League, on ne peut pas continuer à faire des cadeaux. Ce sont de grosses erreurs et le match a basculé complètement ».
Le carton rouge que Chalobah a écopé pour avoir entravé une opportunité de marquer signifie qu’il manquera désormais le match de Premier league Chelsea-Liverpool samedi prochain. L’équipe de Maresca manquait déjà de défenseurs, Wesley Fofana et Tosin Adarabioyo ayant tous les deux manqué contre Brighton. Le jeune défenseur de 19 ans Josh Acheampong pourrait donc être aligné contre Liverpool, tandis que Jorrel Hato, 19 ans également, recruté cet été, devrait maintenir sa place.
Le score de Brighton a confirmé un début de saison difficile pour Chelsea. Le sextuple champion a remporté seulement deux de ses six matches de Premier league en 2025-26, avec deux nuls et deux défaites. Les hommes de Maresca ont même perdu leur premier match de Ligue des champions face au Bayern Munich en début de mois, même s’ils ont battu Lincoln City de League One lors du troisième tour du Carabao Cup en milieu de semaine.
Dans l’idée de faire regonfler le moral de son équipe, Chelsea visera la victoire face à Benfica, en Ligue des champions mardi. Ce match marquera le retour chargé d’émotion de l’ancien entraîneur des Blues José Mourinho sur le banc du stade de Stamford Bridge, où il a officié entre 2004 et 2007, puis 2013 et 2015. Le technicien portugais a été nommé entraîneur du Benfica le 18 septembre dernier, et le grand club du pays a désormais signé deux victoires et un nul dans les trois premiers matchs où l’homme de 60 ans a pris le commandement de l’équipe.
