Le FC Barcelone a évité de justesse une nouvelle désillusion samedi soir, en s’imposant 2-1 face à Gérone dans un derby catalan haletant. Longtemps bousculés, les Blaugranas ont arraché la victoire dans les dernières secondes grâce à Ronald Araujo, entré en jeu en fin de match.
Le défenseur uruguayen a surgi au bout du temps additionnel pour reprendre un centre précis de Frenkie de Jong (90e+3) et offrir trois points précieux à son équipe. Ce succès permet au Barça de reprendre provisoirement la tête de la Liga avec 22 points, juste devant le Real Madrid, qui joue dimanche soir à Getafe.
Une semaine avant le Clasico, cette victoire tombe à pic pour les hommes d’Hansi Flick, qui restaient sur deux revers inquiétants face au PSG (2-1) et à Séville (4-1). Pourtant, tout n’a pas été simple. Malgré le retour de Lamine Yamal, passeur décisif sur l’ouverture du score de Pedri (13e), les Catalans ont rapidement été rejoints par un retourné spectaculaire d’Axel Witsel (20e).
La suite du match a été marquée par de nombreuses approximations défensives côté Barça. Gérone a multiplié les appels dans le dos de la défense, souvent trop haute, et s’est procuré plusieurs occasions franches. Vanat, Portu, Bryan Gil et Witsel ont tous eu la balle du 2-1, sans parvenir à conclure.
Le Barça, de son côté, a manqué de réussite : Marcus Rashford a trouvé la barre sur coup franc, Fermin Lopez a touché le poteau, et Paulo Gazzaniga a réalisé plusieurs arrêts décisifs pour maintenir Gérone à flot.
En fin de match, Hansi Flick a été exclu pour protestation et devrait être suspendu pour le Clasico. Un coup dur à venir pour les Catalans.
Autre fait marquant : les joueurs ont volontairement laissé passer les 20 premières secondes du match sans jouer, en signe de protestation contre la délocalisation du match Villarreal-Barça aux États-Unis, une décision vivement critiquée, y compris par Frenkie de Jong.
Plus tôt dans la journée, Majorque a surpris Séville (3-1) grâce à un doublé express de Mateo Joseph. La neuvième journée se poursuit avec Villarreal-Betis et Atlético Madrid-Osasuna
