Le marché des transferts estival a été bien trop branlant au FC Barcelone avec son lot de rebondissements et de rumeurs, évoquant notamment un intérêt de Manchester City pour Jules Koundé. Le défenseur français avait bien fait partie des cibles de Pep Guardiola après sa saison réussie chez les Blaugrana, mais le directeur sportif Deco a enfin fait une mise au point sur ce dossier resté sans suite, alors que le mois de juillet dernier, le club avait des échos sur le fait que City s’intéressait à Jules Koundé pour sa défense. Le défenseur français, qui a été l’un des meilleurs joueurs du Barça sur le terrain la saison dernière, lui qui avait bien su participer au triplé national et qui lui avait été l’auteur du but décisif, au bout des crampons d’antan, contre le Real en finale CDR. Entre temps City vivait sa pire saison depuis que Pep Guardiola a pris ses services depuis été 2016-17, qu’il terminait sans aucun titre et réduisait à ses propres limites ses impacts défensifs.
Pourtant, aussi rapidement que ces rumeurs avaient été relancées par le bruit de l’extension au Barça par élargissement du cadre de son contrat avec prolongation à 2030 prenant le relais jusqu’en 2027, City avait en attendant aussi son concurrent dans une exécution réussie de son emplacement déjà occupé par le néo-latéral gauche Rayan Ait-Nouri en provenance des Wolves.
Dans le cadre d’un entretien, le directeur sportif Deco avait bien précisé que City avait bien pris contact avec eux au sujet de Koundé en juillet, « Non, il n’y a eu aucune offre. Ce que je sais, c’est que City, avec Hugo Viana [nouveau directeur sportif] et auparavant Txiki [Begiristain] cherchaient un arrière latéral et nous ont bien sûr demandé si Koundé était sur le marché. Nous leur avons dit non. Donc pas d’offre, donc pas de négociations ».
Deco a aussi précisé avoir affaire à une relation amiable directe avec City, ce qui fait que « Si je connais le directeur sportif d’un autre club, je peux l’appeler pour lui dire que je cherche tel joueur à ce poste et lui dire que je vais le vendre. Comme nous l’avons dit dès le départ nos relations avec City, avec Txiki et à présent avec Hugo Viana qui est un de mes amis, sont bonnes et se passent directement sans intermédiaire inexistant. »
Ces dernières années, le F.C. Barcelone et Manchester City sont restés très liés grâce à la relation entre leur entraîneur et aux transferts de stars comme Ferran Torres, Sergio Agüero et Ilkay Gundogan.
