Phil Foden et Erling Haaland, deux joueurs clés de Manchester City, ont raté deux occasions nettes lors de la défaite 2-1 contre Newcastle United où ils ont pris un coup d’arrêt dans la course au titre de Premier League. Les deux hommes ne sont pas parvenus à rassurer le jeu des Citizens à St James’ Park, au grand bonheur d’Harvey Barnes, qui sur une passe de Sandro Tonali, a ouvert le score avant de donner la victoire à son équipe, quatre minutes après l’égalisation déviée de Ruben Dias.
La première période a rassemblé, en Ligue, le plus d’occasions nettes créées sur une même durée en ce championnat, au point qu’on avait la curieuse impression d’assister à un concours entre les attaquants pour se montrer le moins adroit. Haaland a d’abord lobé le ballon à côté après une belle passe en profondeur de Jeremy Doku, puis a tiré à bout portant sur Nick Pope après une remise en retrait de Nico O’Reilly, tandis que Foden loupait une occasion encore plus grande en tirant trop à gauche après un une-deux avec Rayan Cherki. On a même frisé l’absurde du côté de Newcastle. Nick Woltemade a d’abord tiré et puis heurté la tête trop près de Gianluigi Donnarumma, mais Barnes a surtout déçu le plus en ratant inexplicablement à bout portant après un long centre et un temps de contrôle.
City a réclamé deux penalties restés au vestiaire : d’abord quand Foden a chuté après un tacle de Fabian Schär – alors qu’il avait fini par relancer le jeu – puis quand Doku à tiré un peu trop près du bras de Malick Thiaw.
Au cours de la seconde mi-temps, moins mouvementée mais tout de même productive, Barnes, après une belle occasion manquée, logeait la sphère dans le petit filet et offrait à Newcastle une belle opportunité sur son fil de tant de minutes après l’heure, à la 64e. Mais la joie des Magpies ne durait pas, puisque Dias réduisait le score pour City à la suite d’un décalage de Schär. Réaction immédiate des coéquipiers de Guimarães, qui, à l’issue d’une boulette du portier Donnarumma, commettait l’erreur de laisser passer l’opportunité de reprendre le contrôle du ballon après un coup de tête de Bruno Guimarães sur la barre transversale.
Après une longue vérification VAR pour hors-jeu, le but a finalement été accordé. Coïncidence, City avait encore huit minutes pour revenir, mais ce n’était pas suffisant. Quatrième défaite seulement en 12 matchs de la Premier League, Arsenal franchit un pas décisif avant le derby du nord de Londres.
