Posés à la deuxième place, les Cherries tentent de poursuivre leur surprenante entame de saison en Premier League à Manchester City, cinquième, ce dimanche.
Avec 5 victoires, 1 nul et 3 défaites (18 points), Bournemouth retrouve Arsenal, leader du championnat, au rang des seules équipes de Premier League à n’avoir connu qu’une seule défaite en neuf journées. Ses victoires les plus probantes ont sûrement été acquises fin août à Tottenham et à domicile mi-septembre contre Brighton.
Antoine Semenyo est le dernier attaquant à faire illuminer son potentiel à la lumière du coaching d’Andoni Iraola. Le buteur de 6 réalisations en championnat n’a pas encore égalé son meilleur niveau personnel de 11 buts marqués lors de l’année 2024/25.
Malgré un début de saison où ils affichent des performances au-dessus de leurs attentes, comme en termes de buts escomptés, Pep Guardiola, entraîneur de City, ne pondère ni la légitimité de leur rang au classement, ni leur capacité à s’y maintenir.
« C’est une question d’Iraola », a simplement dit Guardiola. « Je dirais, en effet, que ce ne sont que neuf matchs, mais ils sont toujours restés réguliers, même les saisons passées. Car l’équipe, l’entraîneur, les joueurs, un adversaire craint, nous le savons. »
Guardiola est de ceux sur lesquelles il faut se fonder, puisque le technicien a amené City (5 victoires, 3 nuls, 1 défaite, 16 points) vers six titres de champion. Parmi eux, on trouve les quatre sacres consécutifs (une première) interrompus seulement par la victoire de Liverpool en 2022-2023. En attendant, le club souffre de son retard de six points sur Arsenal et deux sur Bournemouth, puisqu’il a vu interrompre sa série de cinq matches sans défaite en championnat face à Aston Villa.
Cependant, City peut s’enorgueillir d’avoir, dans ses rangs, l’un des meilleurs buteurs du moment, Erling Haaland, qui, avec ses onze buts, est le premier buteur de la Premier League. Le Norvégien est apte à rejouer ce week-end, après sa légère blessure subie dans la défaite contre Villa.
Les Citizens restent invaincus dans les deux autres compétitions. Avec sept points en trois matches de poules de la Ligue des Champions, et la victoire dans la semaine (3-1) contre Swansea City (D2) en 8es de finale de la Coupe de la Ligue anglaise (EFL Cup).
A l’inverse, Bournemouth n’a pas eu à gérer plusieurs engagements, suite à son élimination au 2e tour de la Coupe de la Ligue anglaise en août, ce qui explique bien son effectif quasiment au complet.
