OL-PAOK : les jeunes brillent, Lyon passe en 8e de finale de Ligue Europa (4-2)

Ce jeudi 29 janvier, l’Olympique Lyonnais a assuré sa qualification pour les 8e de finale de la Ligue Europa en battant le PAOK Thessalonique 4-2 au Groupama Stadium, avec une équipe largement composée de jeunes talents.
Déjà leader du groupe avant cette dernière journée, Lyon voulait conserver sa première place pour bénéficier d’un tirage plus favorable en huitièmes. Paulo Fonseca en a profité pour faire tourner son effectif, d’autant que Corentin Tolisso était blessé et que des joueurs comme Endrick et Noah Nartey n’étaient pas qualifiés. Résultat : le jeune Rémi Himbert, 17 ans, était titularisé en attaque et ne tarda pas à se montrer.
Le match démarrait pourtant mal pour les Gones, avec un but grec dès la 20e minute. Sur un centre, Mathys De Carvalho déviait involontairement le ballon vers Georgios Giakoumakis, qui ne laissait aucune chance à Rémy Descamps (0-1).
Rémi Himbert répliquait à la 33e minute, après une première tentative repoussée par le gardien. Lancé par Afonso Moreira, il ajustait les défenseurs et marquait d’une superbe frappe enroulée, devenant ainsi le plus jeune buteur lyonnais en Coupe d’Europe, devançant Karim Benzema (1-1).
La situation tournait en faveur de Lyon peu avant la mi-temps, quand Giannis Konstantelias écopait d’un second carton jaune et quittait le terrain. Profitant de la supériorité numérique, l’OL reprenait l’avantage à la 55e minute grâce à Khalis Merah, 18 ans, qui inscrivait son premier but sous le maillot lyonnais après un service dans la surface (2-1).
Le PAOK revenait toutefois au score à la 67e minute sur corner, Moussa Niakhaté laissant passer le ballon pour Soualiho Meïté, qui égalisait de la tête (2-2). Lyon résistait, et malgré un penalty manqué par Adam Karabec à la 83e, l’ailier tchèque se rachetait quelques minutes plus tard en inscrivant le 3-2 (87e). Dans le temps additionnel, Alejandro Gomes Rodriguez scellait le score avec un dernier but (4-2).
Grâce à cette victoire, Lyon termine premier de son groupe devant Aston Villa, et retrouvera la Ligue Europa le 12 mars en 8e de finale, après les barrages de février. Avant cela, l’OL recevra Lille en Ligue 1 dimanche pour continuer à mettre la pression sur Marseille.