Arbeloa lance les retrouvailles avec Xabi Alonso avant Fulham-Chelsea

La Premier League démarre fort avec une affiche londonienne très attendue. Ce lundi à 21h, Fulham reçoit Chelsea pour la première journée du championnat. Une rencontre particulière pour Álvaro Arbeloa, qui croisera pour la première fois la route de Xabi Alonso en tant qu’entraîneur.
Les deux techniciens, qui ont tous les deux occupé le banc du Real Madrid, dirigent désormais deux clubs londoniens. Une nouvelle aventure qui commence donc par un duel entre deux anciens proches.
Avant cette affiche, Arbeloa s’est notamment exprimé sur l’arrivée de Gonzalo García et César Palacios à Fulham. Les deux jeunes joueurs ont quitté le Real Madrid pour rejoindre le club anglais, une situation que le technicien espagnol apprécie particulièrement.
« Ce sont de jeunes joueurs, très talentueux et très ambitieux. Ils s’adaptent à notre style de jeu et comprennent ce que j’attends d’eux. Je suis très heureux de les avoir avec moi », a expliqué Arbeloa.
Le nouvel entraîneur de Fulham devra également relever le défi de succéder à Marco Silva, parti rejoindre Benfica. Arbeloa mesure l’importance du travail réalisé par son prédécesseur, mais veut désormais écrire sa propre histoire.
« Marco a fait un excellent travail. Les joueurs étaient heureux avec lui, mais une nouvelle période commence. Je sais où je veux aller et comment y parvenir. Je sais aussi que la Premier League est un championnat extrêmement exigeant. Nous voulons devenir une équipe difficile à battre », a-t-il confié.
Arbeloa et Xabi Alonso, amis pendant 90 minutes… seulement
C’est toutefois la confrontation avec Xabi Alonso qui attire particulièrement l’attention. Les deux hommes se connaissent parfaitement et ont même échangé récemment.
Arbeloa a révélé que leur discussion n’avait pas porté sur le football. Leurs familles étant désormais installées à Londres, les deux anciens Madrilènes restent très proches en dehors du terrain.
Mais lundi soir, l’amitié laissera temporairement place à la compétition.
« J’ai parlé avec Xabi il y a quelques jours, mais nous n’avons pas parlé de football. Nous sommes de très bons amis, mais pendant 90 minutes, chacun donnera tout pour son club. Durant ce match, nous ne serons pas amis, car nous voulons tous les deux gagner », a lancé le coach de Fulham.
Les retrouvailles entre Arbeloa et Xabi Alonso promettent donc d’ajouter une dimension particulière à ce premier rendez-vous de Premier League. Deux anciens du Real Madrid, deux nouveaux projets et un seul objectif : commencer la saison par une victoire.