Erling Haaland a mis en garde ses concurrents, doté d’un palmarès de buteur impressionnant avec Manchester City, qu’il n’est pas encore arrivé au bout de son potentiel, puisque l’attaquant norvégien sera opposé à son ancien club, le Borussia Dortmund, en Ligue des champions, mercredi, avec 26 réalisations au compteur en 16 matchs toutes compétitions confondues depuis le début de la saison.
Le mois dernier, l’ancien attaquant anglais Alan Shearer avait ainsi lâché que si Haaland luttait suffisamment longtemps (il lui reste encore 7 saisons de contrat), il dépasserait « sans aucun doute » son record salé de 260 unités en Premier League.
Mais lors de la conférence de presse d’avant-match de City, le journaliste a ainsi demandé à Erling Haaland s’il pouvait battre son propre record de buts durant une saison. « Sans vouloir être arrogant, lequel ? » lui a-t-il rétorqué. Le journaliste a précisé qu’il parlait des 52 buts inscrits par Haaland lors de sa saison (2022-23) à City, où il a été sacré champion d’Europe et d’Angleterre et vainqueur de la FA Cup.
En effet, durant cette saison-ci, sa première en Angleterre, l’attaquant norvégien comptabilisait déjà 36 buts en Premier League… établissant un nouveau record pour une seule saison !
Cette saison, le buteur de 1,95 m, véritable machine à marquer, a bien reconnu être « en forme », mais il insiste sur le fait qu’il pense davantage à l’équipe qu’aux records individuels.
« Je ne songe pas aux records que je pourrais battre, a-t-il dit. C’est la dernière des choses à laquelle je pense. J’essaie d’aider l’équipe à gagner des matchs. C’est de ma responsabilité et c’est ma priorité.
« Je sais que c’est ennuyeux. Je sais que vous aimeriez que je dise l’inverse, mais ce n’est pas le sujet. »
Quand il prévient ses adversaires que Haaland progresse, ajoutant qu’il est quelque peu en train de travailler son jeu de tête, il est très clair : « Je pense que l’on peut toujours s’améliorer, a-t-il attesté.
C’est un secteur où je continue à travailler et vous voyez bien que je progresse même si cela reste encore perfectible. »
L’entraîneur de City, Pep Guardiola, a intégré pour la saison l’attaquant Haaland à son équipe et, lors de la conférence de presse de mardi, a qualifié l’attaquant de « joueur de classe mondiale d’une humilité rare ».
« Je ne sais pas, je sais qu’il veut marquer des buts et j’ai l’impression que ce qui l’intéresse le plus, c’est le bien de l’équipe », a-t-il estimé, « Et c’est rare. »
„Il n’a pas ce don, ce talent, cette bienveillance, que, vous appelez ça comme vous voulez. Bien sûr qu’il doit marquer des buts, ce sera la meilleure façon de nous aider, c’est évident, mais il a signé un contrat de 10 ans et il a tant d’implications. »
De son côté, Haaland, papa depuis l’an passé, a assuré, qu’il était « toujours le même gamin ». „Je suis toujours le même gamin en certaines occasions, je suis toujours ce gamin de Bryne (en Norvège), mais avec beaucoup plus de vie d’expérience », a-t-il affirmé.
