L’Angleterre a validé son billet pour la Coupe du monde 2026, devenant ainsi la première nation européenne à se qualifier. Les Three Lions ont signé une sixième victoire consécutive dans le groupe K en s’imposant largement face à la Lettonie à Riga (5-0). Harry Kane, capitaine emblématique, a inscrit deux buts avant la pause, consolidant l’avance de son équipe qui compte désormais sept points de plus que l’Albanie, deuxième du groupe, avec encore deux matchs à jouer.
Pour Thomas Tuchel, fraîchement nommé à la tête de la sélection, le début de mandat est parfait : six victoires, 18 buts marqués, aucun encaissé. Le technicien allemand a su insuffler une nouvelle dynamique à son groupe, malgré l’absence de plusieurs cadres, écartés pour blessure (Alexander-Arnold, Palmer, Madueke) ou par choix tactique (Bellingham, Foden, Grealish).
L’Italie sécurise une place en barrages
De son côté, l’Italie a conforté sa position en battant Israël 3-0 à Udine, enchaînant ainsi une quatrième victoire d’affilée. Mateo Retegui s’est illustré avec un doublé — un penalty juste avant la mi-temps et une reprise spectaculaire en seconde période — avant que Gianluca Mancini ne scelle le score dans les arrêts de jeu.
Avec 15 points au compteur, la Squadra Azzurra est assurée de finir au moins deuxième du groupe I, ce qui lui garantit une place en barrages. Elle garde toutefois une chance de terminer en tête, à condition de remporter ses deux dernières rencontres face à la Moldavie et à la Norvège, tout en améliorant sa différence de buts (+10 contre +26 pour la Norvège, qui compte 18 points).
