La défaite 4-2 contre l’AC Milan a laissé un goût amer à Manchester United, mais Michael Carrick refuse de céder à l’inquiétude. Malgré une prestation défensive inquiétante, l’entraîneur des Red Devils veut retenir les enseignements de cette rencontre de préparation et assure que son équipe sera prête pour le début de la Premier League.
United puni par ses largesses défensives
Manchester United avait pourtant parfaitement lancé sa rencontre en Pologne. Dès la 2e minute, Harry Maguire a profité d’un corner de Bruno Fernandes pour placer une tête puissante et donner l’avantage aux siens.
Les Milanais ont cependant progressivement repris le contrôle des débats. À la 37e minute, Gonçalo Ramos a trouvé Samuel Chukwueze, qui a remis les deux équipes à hauteur.
United aurait même pu rejoindre les vestiaires avec un avantage au tableau d’affichage. Mais Bruno Fernandes n’a pas réussi à transformer son penalty, repoussé par le gardien milanais.
Les hommes de Carrick ont malgré tout repris les devants après la pause. Patrick Dorgu a profité d’une passe en retrait mal assurée de Filippo Terracciano pour récupérer le ballon et tromper le portier adverse.
Mais cet avantage n’aura pas duré longtemps. La défense mancunienne a montré de sérieuses failles, notamment sur son côté droit. Chukwueze en a largement profité pour faire la différence avant de permettre à Alphadjo Cissé de remettre Milan à égalité.
L’ailier nigérian s’est ensuite encore illustré en délivrant un centre parfait pour Gonçalo Ramos, qui a redonné l’avantage aux Italiens de la tête. Quelques minutes plus tard, Ruben Loftus-Cheek a profité des mêmes espaces pour inscrire le quatrième but milanais.
Une seconde période particulièrement difficile pour United, qui devra rapidement corriger ces problèmes.
Carrick ne cherche pas d’excuses
Michael Carrick n’a pas cherché à minimiser la prestation de ses joueurs. L’ancien milieu de terrain a reconnu que son équipe était passée à côté de son match, tout en rappelant que certains éléments disputaient leurs premières minutes de la préparation.
« Nous sommes forcément déçus aujourd’hui. Nous n’avons pas suffisamment bien joué. Il y a plusieurs explications, notamment le fait que certains joueurs reprenaient à peine. Mais cela ne doit pas servir d’excuse. Nous devons faire mieux », a reconnu le technicien mancunien après la rencontre.
Pour autant, Carrick refuse de tirer des conclusions définitives à partir de cette seule rencontre. Le staff dispose encore de quelques jours pour travailler avant le grand rendez-vous de la reprise.
Le retour de Rashford comme motif d’espoir
Cette rencontre a également été marquée par le retour de Marcus Rashford avec Manchester United. L’attaquant anglais a fait son entrée à la 60e minute, avec le numéro 9 sur le dos, après une très longue absence sous le maillot mancunien.
Il n’avait plus joué pour le club depuis décembre 2024. Son retour, ajouté à ceux de Lisandro Martínez et de Kobbie Mainoo, offre de nouvelles possibilités à Carrick au moment où la concurrence pour les places de titulaire commence à se dessiner.
L’effectif semble donc disposer de plusieurs atouts. Reste désormais à trouver le bon équilibre, notamment sur le plan défensif, après les difficultés rencontrées contre Milan.
Une préparation encourageante malgré le faux pas
Avant ce revers, Manchester United avait connu une préparation plutôt intéressante, sans toutefois afficher une régularité parfaite. Les Red Devils avaient notamment obtenu un nul contre Leeds United, avant de s’imposer aux tirs au but, puis partagé les points avec le Paris Saint-Germain (1-1). Ils avaient également dominé l’Atlético de Madrid sur le score de 2-1.
Le revers contre Milan constitue donc un avertissement, mais Carrick ne veut pas remettre en question tout le travail effectué ces dernières semaines.
« Globalement, nous sommes prêts pour la semaine prochaine. Beaucoup de joueurs ont accumulé du temps de jeu et cela va leur être utile. Nous avons beaucoup travaillé à l’entraînement et plusieurs de nos prestations ont été satisfaisantes. Nous abordons cette dernière semaine avec une attitude positive », a-t-il assuré.
« Nous serons au rendez-vous »
Manchester United doit désormais se concentrer sur son premier match officiel de la saison, avec un déplacement à Hull City prévu le 22 août.
Carrick sait qu’il lui reste encore quelques séances pour régler les derniers détails, définir son onze de départ et surtout corriger les erreurs défensives apparues face à Milan.
L’entraîneur mancunien affiche néanmoins une confiance intacte. La concurrence s’annonce forte dans son groupe et plusieurs joueurs sont désormais disponibles après leur retour de blessure ou d’absence.
« Nous avons un effectif de qualité et cela va forcément entraîner des choix. Nous avons encore une semaine pour préparer cette première journée. L’atmosphère sera évidemment différente lorsqu’il s’agira du premier match de championnat. Nous serons au rendez-vous », a promis Carrick.
Le message est clair : le revers contre l’AC Milan doit servir d’avertissement, pas de signal d’alarme. Manchester United aura rapidement l’occasion de montrer qu’il ne s’agissait que d’un faux pas.
