Les ambitions de qualification de l’Atlético Madrid pour les quarts de finale de la Ligue des Champions, à l’issue de la phase de poules, ont été compromises après le match nul 1-1 récolté mercredi contre Galatasaray, à la faveur de leur avant-dernier match de la saison régulière.
Sans ce point qui les a provisoirement propulsés à la huitième place, les trois fois finalistes pourraient peiner pour atteindre directement les huitièmes de finale.
Alors que le score rapide de Giuliano Simeone avait idéalement placé l’équipe de son père Diego Simeone, le but contre son camp du club de Madrid, par Marcos Llorente, avait permis l’égalisation au terme de la rencontre disputée à Istanbul.
L’international espagnol s’est tout de même rattrapé en réalisant une interception in extremis en fin de match pour éviter à son équipe une défaite.
Les visiteurs de l’Atlético ont d’entrée « cassé » l’enthousiasme du public en inscrivant dès la 4e minute, un but de la tête de Giuliano sur un service de Matteo Ruggeri.
Le Galatasaray a égalisé après 20 minutes de jeu alors que Llorente, dans l’intention de dégager un centre de Roland Sallai, marquait contre son camp et privait son gardien Jan Oblak d’un match sans but encaissé pour ses 100 apparitions sous le maillot de la Ligue des champions.
Baris Yilmaz aurait pu donner l’avantage à Galatasaray juste avant la pause mais il a grandement échoué à placer son tir largement au-dessus de la barre transversale.
L’Atlético a failli reconquérir ce qui était devenu son avantage juste avant l’heure de jeu lorsque la tentative de David Hancko se voyait repousser sur sa ligne par Abdulkerim Bardakci.
Simeone remplaçait Sorloth par le vieux routier français Antoine Griezmann, prenant le risque de changer Alvarez pour maintenir sur le terrain son arme de prédilection en points de chute devant les buts adverses, malgré le fait qu’il ne marque qu’un but en dix matchs. Sa prestation aurait été plus convaincante face à Galatasaray que certaines qu’il a fournies pour certaines équipes.
À cinq minutes de la fin, Griezmann a exécuté un coup franc dans la lucarne, mais Ugurcan Cakir, le gardien de Galatasaray, est parvenu à s’interposer et à dévier le tir de Griezmann, pour ensuite reprendre le tir d’Alex Baena pour conserver le match nul pour son équipe.
Galatasaray a failli l’emporter dans la dernière minute, mais c’est à ce moment que Llorente est venu s’interposer entre le ballon et le pied d’Eren Elmali au bon moment alors qu’il s’apprêtait à frapper au but.
Un match nul qui ne sera pas satisfaisant côté turc, qui se rendra une dernière fois à Manchester City le week-end prochain pour le dernier match de leur poule afin de faire le plein de points pour espérer se qualifier pour les barrages de la Ligue des Champions.
L’Atlético Madrid reçoit Bodø/Glimt et espère bien peut-être se qualifier aux quarts de Ligue des champions.
