Malgré la défaite 2-1 concédée contre Tottenham Hotspur lors de la tournée estivale en Australie, Xabi Alonso n’a pas voulu tirer de conclusions hâtives. Pour le nouvel entraîneur de Chelsea, l’essentiel reste la progression de son équipe à ce stade de la préparation.
Les Blues se sont inclinés samedi face à leurs rivaux londoniens, alors qu’ils avaient pourtant évolué en supériorité numérique durant une bonne partie de la seconde période. Les Spurs ont terminé la rencontre à dix après l’expulsion de Kevin Danso à la 49e minute, mais cela n’a pas suffi à Chelsea pour faire la différence.
Tottenham avait ouvert le score grâce à une tentative de sa recrue Sandro Tonali, dont la frappe avait été déviée avant de tromper le gardien. Chelsea est ensuite revenu à hauteur par l’intermédiaire d’Estevao Willian. Mais alors que les Blues semblaient en mesure d’arracher un résultat positif, Richarlison a finalement offert la victoire aux hommes de Roberto De Zerbi dans le temps additionnel (92e), à l’Accor Stadium de Sydney.
Chelsea s’est aussi heurté à un Antonin Kinsky particulièrement inspiré. Le gardien des Spurs a multiplié les arrêts décisifs et a longtemps repoussé les offensives londoniennes.
Après la rencontre, Xabi Alonso a surtout retenu les enseignements collectifs plutôt que le score final.
«« C’était un match engagé et très disputé. Bien sûr, nous voulions gagner et perdre n’est jamais satisfaisant, mais il s’agit avant tout d’un match de pré-saison. Nous avons eu des occasions que nous n’avons pas su convertir », a expliqué l’Espagnol sur le site officiel de Chelsea.»
L’ancien milieu de terrain de Liverpool a estimé que son équipe avait livré une prestation intéressante malgré cette issue frustrante.
«« La première période a été très équilibrée. En seconde mi-temps, nous étions proches d’inscrire le but de la victoire. L’ambiance était excellente et c’était une bonne opposition. Malheureusement, ce but encaissé en toute fin de match nous coûte la rencontre. »»
Alonso insiste toutefois sur le fait que cette phase de préparation sert avant tout à faire progresser le groupe.
«« Après chaque match, on pense toujours qu’il est possible de mieux faire. C’est précisément l’objectif de cette période : analyser ce qui a bien fonctionné, identifier les axes d’amélioration et mesurer notre niveau actuel. »»
« Le résultat n’est pas l’essentiel »
L’entraîneur espagnol a également rappelé que les objectifs de la pré-saison dépassent largement le simple résultat.
«« Ce genre de scénario fait partie du processus. Aujourd’hui, le plus important n’est pas le score, mais la qualité de notre prestation et le temps de jeu accumulé par les joueurs. Beaucoup ont disputé environ 75 minutes, conformément au programme que nous avions établi. »»
Chelsea poursuivra sa préparation avec deux affiches de prestige contre la Juventus puis l’AC Milan avant d’entamer officiellement sa saison de Premier League. Les Blues lanceront leur exercice le 24 août avec un déplacement sur la pelouse de Fulham.
